Líbano:

Há décadas que o setor da energia elétrica tem prejudicado a economia do Líbano. Em 2018, as importações de combustível representaram quase um quarto do défice orçamental e no mesmo ano, as perdas atribuídas à empresa pública Électricité du Liban (EDL) ultrapassaram os 40 mil dólares, o equivalente a 45% da dívida pública do Líbano.

Desde o fim da guerra civil, os sucessivos governos não conseguiram reconstruir a infraestrutura de produção de energia do país nem estimular o sector energético nacional, e muito menos desenvolver uma estratégia energética sustentável. Os conceitos técnicos, como « segurança energética », tornaram-se termos comuns em um país que agora está sob a ameaça de um apagão total. Assim, o Líbano teve de recorrer a geradores privados muito poluentes e inacessível para a maioria dos libaneses.

A atual crise económica e financeira apenas agravou o problema, uma vez que a depreciação da libra libanesa torna a importação de combustível economicamente inviável. Neste contexto, os argumentos para aumentar a produção de eletricidade a partir de fontes de energias renováveis tornaram-se ainda mais convincentes devido aos recursos naturais com os quais conta o Líbano. Com mais de 300 dias de sol por ano, a energia solar fotovoltaica é capaz de fornecer energia de forma estável e limpa a preços cada vez mais competitivos e contribuir outros benefícios socioeconómicos para a sociedade libanesa.

A demanda de energia e eletricidade tem pesado muito na economia dos libaneses nos últimos anos. O combustível importado representa por si só quase um quarto do défice orçamental nacional. O crescimento da população tem impulsionado o consumo de energia de forma constante, com a procura de energia a exceder cada vez mais a capacidade de produção existente. Embora os diésés privados gerados ajudaram a fechar a lacuna, tais acordos são dispendiosos tanto para os consumidores como para a empresa de serviços públicos, Électricité du Liban (EDL). As energias renováveis, pelo contrário, apresentam-se como fontes de energia limpas, estáveis e não dependentes de países terceiros.

No meio do surto de coronavírus, as energias renováveis e eficiência energética se tornaram uma parte fundamental dos planos de recuperação do país. O Líbano depende atualmente da gasolina, fuelóleo e gasóleo, 100% importados. As preocupações com a segurança energética, conjugadas com a necessidade de apoiar o crescimento económico, impulsionaram a diversificação da estratégia energética do país.

Esta estratégia foi concretizada em duas atualizações do Plano Nacional de Eficiência Energética (NEEAP) em 2011 e do Plano Nacional de Energias Renováveis (NREAP) para o período 2016 -2020. Estes planos de ação baseiam-se na elevada disponibilidade e no potencial de implantação de Energias renováveis para satisfazer 12% da energia primária (eletricidade e aquecimento) consumida.

Um novo objetivo que visa atingir 30% foi introduzido em 2018 e formou a base para a primeira atualização do plano de reforma elétrica de março de 2019. Até à data, a capacidade total instalada de energia renovável é de 350 megawatts (MW)incluindo 286 MW de fontes hidroelétricas, 7 MW de aterros e 56,37 MW de energia solar. Portanto, medidas adicionais devem ser realizadas para atingir esses 30% em 2030.

Em 2019, o governo libanês atualizou o plano de reforma do setor elétrico do Líbano em colaboração com o Ministério da Energia e da Água (MEW) e o Banco Mundial. Este enumerou os principais problemas do sector da eletricidade do Líbano:

• Escassez crônica de fornecimento de energia, uma vez que a demanda máxima é estimada em 3.600 MW, o que resulta numa escassez de 1.600 MW e provoca apagões diários.
• Tarifas de eletricidade demasiado baixas para cobrir os custos da EDL.
• Faturas não cobradas entre 5% e 30% por parte dos cidadãos.
• Subsídios do governo à EDL que se encontra em um profundo déficit financeiro e que lhe custa em média ao estado entre 1.500 M$ a 2.000m$ por ano. Isto promove um ambiente muito pouco atraente aos olhos dos investidores privados.
• Importantes perdas técnicas e não técnicas estimadas em 36-40% do total gerado.
• Elevados custos operacionais, a produção de energia baseia-se principalmente em instalações de usinas térmica ineficientes que operam graças às importações de petróleo e seus derivados. Como a escassez de energia tem persistido por cerca de três décadas, os cidadãos tiveram de recorrer a dispendiosos geradores de eletricidade privados que a maioria da sociedade libanesa é incapaz de assumir, dada a atual crise económica que passa o país.
• Impacto da crise regional: o The Lebanese Crisis Respone Plan estimou em 2020 que a crise dos refugiados reduziu em 500 MW a disponibilidade de eletricidade, o que equivale aproximadamente 5 horas de eletricidade por dia, forçando o Estado a depender mais da rede de geradores privados para satisfazer a procura.

Após análise da atual situação do sector da energia no Líbano, conclui-se que todas as reformas estão relacionadas: a participação do sector privado dependerá da capacidade do governo para reduzir as perdas e eliminar gradualmente os subsídios, assegurar a viabilidade financeira e redução dos riscos no sector da eletricidade. Este fator é determinante e soma-se aos riscos políticos e económicos de investir no Líbano, pelo que são necessários instrumentos que promovam a boa governação, a concorrência e a total transparência nos processos de adjudicação, promovendo uma concorrência saudável a fim de reduzir o prémio de risco e atrair o sector privado.

O Líbano depende das importações para satisfazer a sua procura de energia. Sendo assim, em 2016 a oferta de energia veio principalmente das importações de petróleo e de seus derivados. Atualmente, as únicas fontes próprias de produção de energia do Líbano são sete centrais térmicas, cinco centrais hidroelétricas, um aterro que não esteve em funcionamento recentemente devido a problemas técnicos e várias instalações de painéis solares fotovoltaicos.

A elevada dependência dos produtos petrolíferos importados aumentou a vulnerabilidade da economia libanesa em parte devido às flutuações do preço do petróleo. Além disso, nos últimos anos Líbano passou por uma intermitência significativa de importações de eletricidade devido à instabilidade regional e à depreciação da sua moeda que as torna economicamente inviáveis, agravando a segurança energética do país.

Atualmente, os libaneses têm de recorrer a sistemas alternativos de abastecimento de energia, como apoio ou a um back-up, incentivando o desenvolvimento de uma rede independente e paralela de geradores privados de energia. Em 2018, a EDL forneceu 1.800 MKH, enquanto que os geradores privados forneceram 37% da demanda total de eletricidade no Líbano. No entanto, em Junho de 2021 A EDL só foi capaz de fornecer 513 MW, um número muito inferior à procura média de cerca de 3.000MW com picos de 3.450MW.

Neste contexto, a elevada dependência do país em relação às importações é apresentada como um forte incentivo à implantação de energias renováveis no país, o que melhoraria a segurança energética no Líbano e criação de múltiplos benefícios socioeconómicos.

As fontes de energia renováveis foram largamente limitadas à combustão de biomassa em zonas rurais e centrais hidroelétricas construídas antes da década de 1970 que representava mais de 75% da eletricidade produzida no Líbano naquela época. Hoje, a maioria das instalações de energia renovável recentemente agregadas são principalmente instalações descentralizadas de painéis solares fotovoltaicos, que se estima ter passado de 330 kWp em 2010 a 56,37 MWp em 2018, gerando cerca de 83,5 GWh no mesmo ano.

A energia solar já é um setor estabelecido no Líbano, com cerca de 120 empresas distribuidores de equipamento solar fotovoltaico e térmico. Estas são principalmente empresas pequenas de engenharia com menos de 50 trabalhadores que atuam simultaneamente como consultoras e instaladoras de painéis solares focadas em projetos comerciais, mais que residenciais.

Algumas das empresas libanesas mais conhecidas em energia solar fotovoltaica são: ECOSYS, POTEL, PHOENIX ENERGY, ME GREEN, MEKATRONIX.  Enquanto que os principais países exportadores de painéis solares para o Líbano são: a China (Jinkosolar, Longi), bem como a Alemanha e os Estados Unidos (SMA, Costal, Kaco, Fronius).

Dentro da energia solar podemos diferenciar entre energia solar fotovoltaica com um sistema produção centralizada e de energia distribuída.

• A energia solar fotovoltaica centralizada:

Trata-se de energia que não está conectada para o consumo local, mas que toda a produção se exporta para a rede nacional ao abrigo de acordos de compra de energia ou Power Purchase Agreements (PPAs). A única atual usina fotovoltaica conectada à rede elétrica no Líbano é a usina fotovoltaica Beirute River Solar Snake (BRSS), com uma capacidade prevista de 10 MW no centro da capital. Iniciado pelo MEW e pela LCEC em 2013, a primeira fase do projeto já foi alcançada, conectando-se um megawatt de eletricidade para a rede. A fábrica pode gerar até 1.665 MWh por ano.

Além disso, o Ministério da Energia e Água (MEW) planejava instalar cerca de 30 megawatts de parques solar para o setor público entre 2016 e 2020, e em 2017 e 2018 lançou duas ofertas consecutivas para 12 e 24 parques fotovoltaicos, respetivamente 10 a 15MW cada. Em 2019 foi lançado uma nova oferta para três quintas fotovoltaicas de entre 70 e 100 MW cada.

A energia fotovoltaica distribuída trata-se de energia produzida em explorações solares construídas em instalações existentes e que estão ligadas ao consumo local da instalação, bem como à rede nacional através da medição líquida.

Atualmente, o Líbano regista um aumento significativo da energia solar distribuída, graças à instalação de mais de 600 projetos fotovoltaicos de pequena escala, o que representa instalações com mais de 50 megawatts. Na verdade, o MEW tem impulsionado o desenvolvimento deste tipo de energia principalmente através do NEEREA (National Energy Efficiency and Renewable Energy Action). Concretamente, trata-se de um mecanismo de financiamento criado pelo BdL e pelo LCEC em 2012 para facilitar o fornecimento de empréstimos a taxas de juro baixas para projetos de energias renováveis, com um limite de 10M$ por projeto, um prazo máximo de 14 anos para pagar a dívida e um período de graça de entre seis meses e quatro anos.

Apesar dos desafios do sector energético, este plano de financiamento concebido para incentivar o mercado da eletricidade alcançou um sucesso notável: mais de 938 projetos foram financiados em março de 2019, dado que indica o empenho e interesse do sector público e privado. Além disso, e no que respeita a projetos de grande escala, o Líbano assinou em 2018 o primeiro Power Purchase Agreement, com uma capacidade total instalada de 226 MW.

No entanto, o êxito destes projetos foi recentemente reduzido pela atual crise económica que atravessa o país. A maior parte da gasolina importada é utilizada no sector dos transportes, enquanto o fuelóleo é consumido predominantemente pela EDL para a produção de eletricidade em residências e em algumas grandes indústrias de geração de eletricidade privada. Quanto ao diesel, são quatro as principais áreas de consumo: geração de eletricidade pela EDL, geradores diéseles privado, aquecimento doméstico e transporte.

O consumo anual de eletricidade per capita é um dos indicadores utilizados para medir o índice de desenvolvimento de um país. No caso do Líbano, o país tinha em 2014 um consumo anual per capita de cerca de 2.588 kWh, muito abaixo da média europeia de consumo de eletricidade, que foi de 5.908 kWh. Este dado é devido ao grande défice de geração de energia no país, principalmente causado pelo mau estado de funcionamento das centrais elétricas e pela obsoleta infraestrutura energética libanesa.