A segurança alimentar tornou-se o pilar central das agendas nacionais no Médio Oriente, deixando de ser uma preocupação setorial para se transformar numa prioridade de segurança de Estado. Países como a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Catar, historicamente dependentes da importação de cerca de 80% a 90% dos seus alimentos, estão hoje mergulhados numa corrida contra o tempo e contra a escassez de recursos naturais. Com investimentos que ascendem a dezenas de milhares de milhões de dólares, a região está a transitar de uma economia de consumo para um modelo de soberania alimentar assente na tecnologia. Neste cenário, Portugal emerge como um parceiro estratégico fundamental, não apenas como fornecedor de produtos agrícolas, mas como detentor de um know-how crítico em tecnologias de água e Agrotech.

O desafio no Golfo é duplo: a escassez extrema de água doce e as condições climáticas adversas para a agricultura tradicional. Projetos monumentais como o “National Food Security Strategy 2051” dos EAU ou as iniciativas de agricultura circular no âmbito da Visão 2030 Saudita procuram soluções disruptivas em áreas onde a engenharia portuguesa é referência internacional. Portugal desenvolveu, nas últimas décadas, uma perícia única na gestão eficiente de recursos hídricos, desde sistemas avançados de rega inteligente e precisão até tecnologias de dessalinização e reutilização de águas residuais para fins agrícolas. Estas competências são precisamente o que os fundos de investimento soberanos do Golfo procuram para viabilizar a sua “Agricultura Vertical” e os seus polos de produção em ambiente controlado (Greenhouses de alta tecnologia).

A oportunidade para as empresas tecnológicas portuguesas reside na integração de soluções de IoT e Inteligência Artificial aplicadas ao campo. A capacidade de monitorizar o stress hídrico das plantas em tempo real ou de otimizar a fertilização através de algoritmos permite uma redução de custos operacionais que é vital para a sustentabilidade económica dos projetos no deserto. Além disso, a experiência portuguesa em energias renováveis cria uma sinergia perfeita com as necessidades de dessalinização de baixo carbono, um requisito cada vez mais exigido nos grandes cadernos de encargos da região MENA, que procura alinhar a produção de alimentos com as metas globais de ESG.

Contudo, o acesso a estes projetos de escala multibilionária exige um posicionamento que ultrapassa a simples venda de equipamentos. O mercado do Golfo valoriza a transferência de conhecimento e a criação de parcerias de longo prazo, muitas vezes sob a forma de Joint Ventures ou centros de investigação partilhados. É neste ponto que a consultoria estratégica se torna o elo necessário. Na MAAB Consulting, o nosso papel é identificar os pontos de entrada nestes ecossistemas de inovação, assegurando que o talento e a tecnologia “Made in Portugal” sejam apresentados aos interlocutores certos, desde Ministérios do Ambiente e Agricultura até aos grupos privados que gerem as concessões de infraestruturas hídricas.

Ao iniciarmos 2026, o foco deve estar na “Engenharia da Sobrevivência”. As empresas portuguesas que conseguirem demonstrar como as suas soluções podem produzir mais com menos recursos encontrarão no Golfo um dos mercados mais recetivos e capitalizados do mundo. Portugal tem a tecnologia, o Golfo tem a necessidade e o capital. A ponte entre ambos é a oportunidade que definirá o sucesso da internacionalização tecnológica nacional nesta década.